Da última vez que Londres foi a sede das Olimpíadas, em 1948, os moradores ainda viviam à base de rações de suprimentos, não havia dinheiro para construir novos estádios e muitas atletas tiveram que dormir na caserna em Richmond Park. O país pode estar entrando numa nova era de austeridade, mas pelo menos desta vez está gastando quinze bilhões de dólares para embelezar a capital para os Jogos de 2012.
Grande parte desse valor foi investido no decadente East End, onde os estádios substituíram edifícios abandonados e galpões desativados. Um novo bondinho vai cruzar o Tâmisa, oferecendo uma perspectiva fascinante do cenário da cidade - e, se ficar pronto a tempo para os Jogos, vai poder levar os passageiros das provas de ginástica olímpica e jogos de basquete em North Greenwich ao judô e à esgrima em Docklands.
"Fiz uma pintura que mostra como Londres deveria desenvolver a região leste - e é fascinante ver que ela está se tornando realidade graças as Olimpíadas", diz a arquiteta Zaha Hadid, que projetou o centro aquático, que tem a forma de uma onda. A prefeitura transformou 245 hectares de solo contaminado num dos maiores parques urbanos do Reino Unido, com jardins, mercados e cafés convivendo em harmonia com brejos (wetlands) que servem de habitat para centenas de espécies.
Uma frota de balsas Water Chariots novinha em folha vai transportar os turistas ao longo dos canais de East London até o Parque Olímpico. A 6 km/hora, as embarcações não batem nenhum recorde de velocidade, mas as paisagens e a música a bordo são bem melhores que as do metrô.
Os ingressos para muitos eventos esportivos já estão esgotados, mas haverá centenas de eventos culturais gratuitos durante todo o verão. O Festival de Londres 2012 vai transformar o país inteiro num palco gigantesco, desde a riqueza das produções shakespearianas em Stratford-upon-Avon até uma instalação de arte inspirada no futebol em plena floresta escocesa. David Hockney, Leona Lewis e Philip Glass são alguns dos nomes que também vão se apresentar na cidade.
A agenda já está praticamente lotada, mas não se surpreenda se o seu momento olímpico mais memorável for aquele que você não planejou - afinal, como Zaha Hadid diz: "Londres sempre inspirou o imprevisível". (Rachel Howard)
Fonte: http://nytsyn.br.msn.com/viagem/o-melhor-do-mundo-em-2012?page=7
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